GENERAL : Qui est Muhammad Yunus ? Nobel de la Paix de 2006

Muhammad Yunus est né en 1940 à Chittagong (sud du Bangladesh), troisième d'une famille aisée de 14 enfants. A 21 ans il crée au Pakistan une entreprise high-tech d'emballage, dont il laissera bientôt la gestion à ses frères pour suivre des études d'économie. Il prépare son doctorat à l'université américaine de Vanderbilt, sous la direction de l'économiste Nicholas Georgescu-Roegen connu notamment pour ses recherches sur la décroissance.Devenu professeur, Muhammad Yunus enseigne à la Middle Tennessee State University avant de revenir au Bangladesh lorsque l'indépendance du pays est proclamée, en décembre 1971. Après un poste au Gouvernement qui lui fait découvrir les très sérieux problèmes de pauvreté et de famine de son pays il prend la direction du département d'économie de l'université de Chittagong. En 1976, révolté par le taux d'usure pratiqué par les banques, il lance le programme Grameen en prêtant lui-même 27 dollars à un groupe de quarante-deux femmes d'un petit village du Bangladesh afin qu'elles créent leur propre activité économique. Ce sera le début de l'aventure de la Grameen Bank, premier organisme financier au monde à prêter de l'argent aux personnes insolvables pour qu'elles puissent lancer elle-mêmes leur propre micro-entreprise.Muhammad Yunus estime que deux milliards de personnes démunies pourraient voir leurs conditions de vie s'améliorer dans les prochaines années par son système de micro-finance. Depuis la fondation de la Grameen Bank, il a lancé de nombreux autres projets en matière d'économie solidaire et de développement social, tels que entre autres des assurances maladies, des prêts aux étudiants et aux mendiants, la location de téléphones portables dans les villages (les "Grameen telephone ladies") ou encore, en association avec le groupe Danone, la distribution à grande échelle de produits laitiers auprès des populations mal nourries (les "Grameen Danone Food").En 1998 Muhammad Yunus a été désigné Président du comité d'honneur de PlanetFinance, l'organisme international de microcrédit créé par Jacques Attali. Nominé en 2005 à la fois pour le Prix Nobel d'économie et le Prix Nobel de la paix, Muhammad Yunus a reçu le Nobel de la Paix 2006.
Publié le mardi 11 novembre 2008