CALEPIN DE VOYAGE : à lire avant de partir

"Une vie paria" par Josiane et Jean-Luc Racine

L'héroïne a pour nom Viramma. Elle est ouvrière agricole dans l'arrière-pays de Pondichéry, dans les profondeurs de l'Inde rurale, à proximité des rizières, où elle travaille encore, brûlée de soleil. Elle est paria, fait donc partie des dalits, ou encore des ‘’écrasés’’, bref est de ceux qu'on appelle encore les intouchables, ceux que Gandhi désignait comme fils de Dieu. Elle a été mariée avant l'adolescence, a eu douze enfants, dont neufs sont morts en bas âge. Elle est femme, intouchable, analphabète et vit dans le quartier paria à l'écart du gros du village où résident les dits "mieux-nés". Son devoir de caste, son dharma, reste pour elle ce qu'il fut traditionnellement être une bonne paria, respectueuse de son maître, le propriétaire qui emploie sa famille depuis des générations. Et le karma qu'elle s'inflige pour garantir son dharma en bouleversera bon nombre d'entre nous non préparés aux us et coutumes encore en pratiques dans l'inde rurale ou nous officions. Livrée par sa caste au devoir ancestral de soumission, Viramma, ouvrière agricole, sage-femme et chanteuse, nous livre par le biais de ce récit, sa vie, ses craintes, ses joies, ses espoirs.
Parce que ce récit retrace aussi la vie de bon nombre d'habitants des environs de kilvelur, que nous y côtoyons plusieurs "Viramma", nous vous encourageons à vous procurer cet ouvrage plein d'émotions, qui peu à peu vous fera entrer dans la boue des rizières, dans le monde des esprits et des dieux, des jeteurs de sorts. Ce récit est le fruit d'une très grande écoute, de nombreux partages, comme nous pouvons être amenés à le faire en fin de journée, lorsque le soleil n'est plus qu'un souvenir sur la peau, que la quiétude de la nuit nous envahi, que le parfum des fleurs reprend le dessus sur celle de la poussière, que les corbeaux se sont tus, assis sur thinnai.
Merci au couple Racine d'avoir su nous retraduire ces instants d'authenticité indienne.