samedi 17 mars 2012

CALEPIN DE VOYAGES : 2 jours à Bangalore

Bangalore, capitale du Karnataka, Silicon Valley indienne, est la 5ième ville d’Inde, derrière Chennai (Tamil Nadu) à 330 km de là est la 4ième. Cette capitale étant avant tout grand centre industriel, la circulation y est difficile à toute heure de la journée et de la nuit, priviligiant le business au tourisme. De Bangalore pour ce premier rendez-vous au Karnataka, nous ne retiendrons que la visite du plus grand marché local (City Market) situé dans la vielle ville et Lal Bagh, le jardin botanique créé au 18ème siècle. Outre le havre de paix retrouvé dans le Lal Bagh il est intéressant d'y admirer le Crystal Palace, pûr produit de l'architecture anglaise. Quant au City Market, ambiance et dépaysement assurés ! Loin d'être abrité comme celui de Mysore ou de pondicherry dans des bâtiments venus de la période coloniale, celui de Bangalore est dans un immense bâtiment en béton gris ou les étals sont répartis sur plusieurs étages : beaucoup de monde ....!

CALEPIN DE VOYAGES : 2 jours à Sravanabelgola

Troisième grand rendez-vous de notre périple 2012 : Sravannabelgola à la rencontre de celui que l’on appelle "beau seigneur", la statue de Gomateshvara représentant un saint jain (Bahubali). Nous arrivons dans la ville située à 50 km d'Hassan, au pied de deux collines, toutes deux surmontées de temples jaïns dont l'une avec Gomateshvara. Sous une chaleur déjà écrasante au mois de février (35°), il est fortement déconseillé de monter sur les collines via les marches taillées dans la roche et il est préférable d'attendre la soirée ou le matin pour se lancer sur les escaliers taillés dans la roche. Conscient de la difficulté qui nous attend, nous jetons notre révolu en fin d'après midi sur la plus petite des collines (Chandragiri), faisant face au Gomateshvara et décidons de monter sur celle du "beau seigneur" (Vindhiagiry) le lendemain matin dès 7h30. Après être passé devant le bassin sacré, au pied de la colline Vindragiri, on quitte les chaussures avant de gravir les 614 marches taillées dans la roche. Le but : assister au bain de pieds du "beau seigneur". Celui-ci est sculpté dans un seul bloc et mesure 17 m et est agé de plus de 1000 ans. Il est dénudé en signe de renoncement. Si ses pieds sont lavés tous les matins, son corps l’est tous les 12 ans lors d’un très grand rassemblement de la communauté jaïn. Après Mysore, Talacauvery, c'est ici notre troisième grand rendez-vous de ce carnet de voyage. En effet, baignés depuis 1998 dans l'indouisme de par nos actions dans le Tamil nadu et principalement a kilvelur, ce focus sur une nouvelle religion quasiment méconnue pour nous est une réelle opportunité. Le jaïnisme, rassemble une population faite de non violents, refusant les armes, les castes et ne mangeant aucun animal. Le jaïnisme est une religion dont les origines remontent bien avant notre ère. Deux courants persistent : les digambaras dans le sud de l'Inde, non vêtus et les shvetambaras vêtus de blanc dans le nord. Ne pas hésiter à passer une nuit à Sravanabelgola pour profiter de la ville sans touristes venus de toute l'Inde, dumoins pour la matinée ...!

CALEPIN DE VOYAGES : Thalacauvery ou la rencontre avec la source de la Cauvery

Sur la route de Madikeri, peu de touristes, uniquement les paysages ruraux que nous affectionnons, bien que différents du Tamil Nadu car par exemple point de Temples aux couleurs vives. Pour visiter la région du "Western Ghats", région montagneuse et atteindre aisément notre objectif dans le "Brahmagiri hill" il est bon de s'installer à Madikeri, 1525 mètres d'altitude (Coorg), situé à une distance de 44 kilomètres de Talacauvery. Nous sommes dans le Brahmagiri, à une haltitude de 1276 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans un paysage montagneux au milieu de plantations de café, d'épices, de cardamone. Au terme de 2 heures de route défoncées et de multiples détours, nous arrivons au temple Talakaveri, réputé pour ses pouvoirs miraculeux. Il est dit que si vous vous baignez dans le filet d'eau, source de la rivière sainte, vous serez guéris tant de vos soucis physiques que psychologiques. Bien que le panorama y soit magnifique, seuls des pèlerins et touristes indiens y viennent. Ne pas hésiter à grimper sur la colline surplombant le Temple pour cette vue à l'infini sur les montagnes. De retour à Madikeri, il ne reste plus qu'a visiter le fortin anglais encore intact. Le paradoxe avec ce passé de présence anglaise c'est que nous sommes dans des contrées ou l'anglais est peu où même pas parlé et où toute réponse à une demande de renseignements doit être vérifiée et re-vérifiée si on ne veut pas faire de kms inutiles. Avant de quitter Madikery, il ne faut pas rater Abby Falls : des cascades au milieu de plantations, seulement à 9 kms par de très mauvaises routes mais ou la rencontre avec ce havre de paix et de fraicheur ne vous laissera pas insensible. Pour rejoindre Sravannabelgola, prochaine destination, nous passerons par Somvarpet et Hassan, toujours des routes peu carrossables, même dangeureuses mais aux paysages très changeants, aux cultures variées : plantations de café, poivre puis maïs, tournesol, rizières, gingembre, etc..

vendredi 16 mars 2012

CALEPIN DE VOYAGES : pour notre première rencontre avec le Karnataka nous sommes resté 2 jours à Mysore

Bien que Mysore (toujours prononcer à l'anglaise si on veut avoir une chance d'être compris), située à 146 km au sud-ouest de Bangalore, soit noyée dans la verdure, avec la présence d'un champs de courses, qu'on y respire aisément de part ces larges avenues bordées d'une magnifique architecture coloniale et ses nombreuses places, nous vous conseilllons de vous installer parmi les hotels situés face au "Mysore Palace", sur la Sri Harsha Road. La ville, située à environ 800 m d'altitude, est réputée pour son climat agréable et est connue des touristes venat souvent depuis Ooty ou Bangalore en raison de ses soieries, de la fabrication artisanale de l'encens et de son bois de santal. Comme pemière visite, sans se soucier de l'heure on vous conseille d'aller sur la colline de Chamundi qui domine la ville (soit à 1062 m d'altitude) si vous prenez la petite route qui y va, sauf si l'on souhaite atteindre son sommet via son monumental escalier, dans ce cas préférer le matin ou la fin de journée. A son sommet, le temple (du 12è) de Sri Chamundeswari, déesse protectrice de la dynastie Wodeyar. Le gopuram à sept étages de ce temple mesure 40 m de haut et est recouvert de statues représentant la déesse dans toutes les attitudes. Donc si vous n'êtes pas très courageux pour affronter l'escalier de 1000 marches que les pèlerins doivent gravir, prenez la voiture ou un autorickshaw, le bon moyen de prendre des photos de la région que vous surplomberez. Que vous ayez choisi un véhicule ou vos pieds pour grimper, vous pourez aller tout de même à la rencontre de la monumentale statue du taureau Nandi datant du 17è siècle et taillée dans un monolithe de 5 mètres de haut, qui se trouve en réalité à mi-chemin si on emprunte l'escalier. Comme toute ville programmée par de nombreux "tour-operators", l'affluence de touristes occidentaux sur ce site fait émmerger, arnaques, mendicité, sollicitations multiples, etc... : et parfois vient contrarier ces instants priviligiés de communion avec ce lieu qui bien que petit est riche de statues en argent repoussé ou surmontées de cobras en or. Parmi les grands monuments de Mysore, il y a aussi la cathédrale néo-gothique "sainte Philomène" qui est une des plus grandes églises de l'Inde. Elle fut édifiée dans les années 1930 par des architectes français qui s'inspirèrent de la cathédrale Saint-Patrick de New-York et de la cathédrale de Cologne. Être à Mysore, c’est ne pas rater la visite de Devaraja Market, un des plus beau marchés du sud de l’inde dit-on : c'est pour cette raison que nous l'avons fait deux fois ! Si le charme de Mysore réside en son cadre verdoyant, c'est bien son palais d'inspiration dravidienne, indo-musulmane orientale, qui fut construit par un architecte anglais en 1912 à la suite de l'incendie du palais précédent en 1897 qui attire les foules. La visite du magnifique Palais, symbole de la folie des grandeurs des maharajas avec toutes ses extravagances, son opulence grandiose, avec la succession de pierres précieuses, de miroirs, de teck sculpté, de portes en argent massif, de mosaïques, de marbres incrustés de pierres précieuses, etc.....laisse le visiteur sans suffisament de qualificatifs. Le revoir le soir totalement illuminé (uniquement le dimanche soir de 19h à 20h) est un véritable bonheur : les illuminations du Parc Disney semblant à l'économie en comparaison. Avant de repartir de Mysore allez à Srirangapatna situé à 15 km de-là, sur la route de Bangalore ou se trouve les vestiges de ce qui fut une des plus grosses forteresses d’Inde. C'est l'ancienne capitale du sultanat de Mysore où Tipû Sâhib fut vaincu par les britanniques en 1799. Outre le fait de visiter les impressionnants remparts, le Temple et ce qui fut la prison sur les bords de la Kavery, ne ratez pas la résidence d'été du Sultan Tippu le mausolée du sultan et de sa famille, situé à quelques Kms. La Kavery à cet endroit se sépare en deux et fait que Srirangapatna est une ville insulaire.

mardi 13 mars 2012

GENERAL : du 20 au 24 février nous étions en Inde et avons dédié 4 jours au projet "Kilvelur 2008"

Un seul objectif : finir la construction de l'auditorium ....! Le versement le 23 février des 12000 € fera de l’ossature béton grise qui trône au centre de la cour un magnifique bâtiment aux couleurs pastels d’ici le 30 avril prochain. Le futur auditorium, déjà squatté, qui se veut être à usages multiples, répondra au gré de ses transformations aux besoins de toute une année scolaire pour plus de 200 jeunes filles et cela avant le 23 juin, date du 40ième anniversaire de la création de l’école. A l’orée de la prochaine livraison de l’équipement, le bilan est considéré comme positif par nos partenaires indiens en matière de développement local, et l’heure était déjà aux premiers remerciements pour les 14 années de présence française sur le site. L’intérêt que nous portons en ce lieu pérennise une obligation de moyens par le gouvernement du Tamil Nadu et laisse entrevoir de futurs partenariats. 4 jours de rencontres tant avec Gowri Rajendren (présidente de l’agglomération de kilvelur) ou S. Sarasswathi (directrice de l'école), confortent que le moyen pour réussir un développement durable et faire reculer la pauvreté passe par la réduction des inégalités entre garçons et filles, en matière de scolarisation. Désormais, parmi les jeunes élèves de Kilvelur, il serait caricatural de ne voir en la future femme qu’une simple servante soumise .....!

samedi 10 mars 2012

GENERAL : La Lettre d'Information du mois de Mars 2012

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