samedi 13 février 2010

CALEPIN DE VOYAGE : 2 semaines au pays de Saraswati

Du 20 février au 5 mars nous serons au Tamil Nadu et nous vous invitons à nous suivre, du moins par le biais de ce carnet de voyage dont l'ambition se résume à compléter le précédent que vous pouvez re-parcourir en cliquant sur les liens suivants : http://indiandevelopmenteducationproject.blogspot.com/2009/06/calepin-de-voyage-carnet-de-voyage_15.html et http://indiandevelopmenteducationproject.blogspot.com/2009/06/calepin-de-voyage-visiter-le-tamil-nadu_48.html . Nous y serons non seulement pour continuer ce que nous appelons nos "voyages solidaires" mais aussi pour la poursuite du chantier "Kilvelur 2008".

C'est vers une heure du matin, le 21, à l'aéroport de Chennai, que nous avons retrouvé Arrasu, notre chauffeur habituel depuis plusieurs années. Nous prenons alors la route pour Pondicherry via la sea road. Nous sommes arretés pour préparer notre voyage dans une magnifique Guest House, en périphérie de Pondy, au calme : la Maison Blanche (tenue par un couple Français, partis de Mâcon, Nicolas et Patricia)

Dès le lundi nous sommes partis vers kilvelur, première grande étape du voyage puisque nous y redémarrerons le chantier du futur auditorium.


Jour des rencontres : d'abord avec les représentants de l'ONG Ajai Adi, puis Vasantha Kumari responsable de Gandhi Village. Dans l'après midi c'est au tour des représentants des autorités gouvernementales éducatives indiennes. Le partenariat avec l'état indien est ainsi officiellement scellé. Pour un m2 français = l'état indien en finance trois : en 2009 pour 600 000 Rps français, l'état indien en a donné 1 800 000 Rps. Les deux chantiers vont donc se réaliser simultanément et en collaboration.


Appel et cérémonie du matin tous ensemble avec mise a l'honneur des représentants des 2 ONG Françaises. Déjeuner officiel a Gandhi Village en compagnie des élèves. En fin d'après midi, comme l'an passé nous sommes allés faire le change pour pouvoir démarrer au plus vite le chantier. Encore une valise de billets à devoir balader ! Rencontre de l'architecte et des contremaîtres dans la soirée.


Le chantier a officiellement commencé ce jour. Les équipes des deux bâtiments en cours de construction travaillent de concert, alors que les 900 élèves de l'AVAGHS vaquent à leurs cours habituels et pour certaines aux examens. Dîner avec Ganesan, sa famille et ses collaborateurs avant notre départ vers d'autres horizons pour la découverte du Tamil Nadu et la préparation de futurs voyages solidaires.


Départ de Kilvelur vers 9h pour 350 km, soit 8 heures de route ! Pollachi ne sera qu'une étape car une seule envie après un tel voyage sous un soleil de plomb avec notre ambassador : une douche et dormir ! Nous retrouvons en partie les paysages déjà parcourus les années passées (notamment jusqu'à Palani).


Les vacances commencent ici ! L'objectif de visiter le Nilgiris se concrétise ce jour. Notre étape se trouve être Ooty et non Coonor, soit 20 km de plus dans les hauteurs ! Quatre heures pour 130 km dont la moitie sur de petites routes escarpées de montagne. Première surprise : les indiens ici sont avec des bonnets et des pulls, en effet dès que le soleil se cache il fait froid (température variant entre 9 et 23 degrés). Malgré les 15 degrés de différence entre Pollachi et Ooty sans rien changer a nos habitudes vestimentaires, nous allons visiter le jardin botanique. Vu la multitude de sites a visiter sur place nous décidons d'y rester un jour de plus.


Toujours présents à Ooty (2250 m) nous commençons par visiter la gare ferroviaire et son train mythique classé au patrimoine mondial de l'Unesco. Ensuite c'est dans une base de loisir "made in india" que nous avons profité du restant de fraîcheur de la nuit avec des centaines d'indiens venus y passer le week end . D'ailleurs c'est le premier jour ou nous avons revêtus nos tenues européennes : pulls et gilets et nous avons dormis sous deux couvertures. Toute la journée nous enchaînons les visites : Doddabetta Peak (point panoramique à 2800 m), une plantation de thé avec visite du musée et de sa manufacture, le jardin des roses (toutes les espèces du monde y sont). Anecdotes : ici en guise de grignotage les touristes indiens achètent des carottes, alors que les boutiques en ville regorgent de chocolat (fabrique sur place).


Aujourd'hui nous souhaitons rejoindre la réserve nationale de Mudumalai ou y sont protégés tigres, éléphants et serpents. A peine partis d'Ooty, en haut d'une côte un bruit sourd sous la voiture nous stoppe . Un homme vient à nous, il est mécanicien et après un bref examen de la voiture le diagnostic est sans appel : nous avons perdu une plaquette de frein. 3 heures de réparation furent nécessaires et après une séance d'essai tous ensembles nous purent repartir. La route est longue et encombrée par une noria de bus et camions qui laissent peu de place aux autos, vélos et motos. Nous en avions dès le premier jour dans le Nilgiris fait les frais puisque alors que nous doublions dans une montée un bus, devant précipitamment nous rabattre, notre arrière de l'ambassador à violemment percuté l'avant du bus, cela à proximité d'un précipice . Le parc de Mudumalai est certainement un avre de paix pour les animaux mais sûrement pas pour les quelques touristes qui s'y risquent. Rien n'est fait pour les accueillir ou du moins les y retenir. Uniquement une balade en bus dans le parc y est autorisée et y coucher est quasiment pas possible. Nous avons vu uniquement quelques éléphants domestiques. Pour cette raison nous avons décidés de revenir en arrière et ainsi nous avancer pour le lendemain : 4 heures de routes supplémentaires soit au total 7 dans la journée , cela pleine montagne, au milieu de milliers d'hectares de plantation de thé. Ce soir nous avons donc quitté le Nilgiris, avons retrouvé l'inde des plaines, plus chaude, plus dense : nous dormons à Mettuppalayam.



Départ à 9 h de Mettuppalayam pour Yercaud en passant par Salem, soit 210 km ou encore 4 h de voiture . Une 10e de km avant Salem, ne pas hésiter de s'arrêter pour visiter un temple très spécifique : 1008 lingam y sont exposés. Yercaud est à plus de 1200 m et recouvert de plantations de café, de poivre, d'orangers. Il y fait frais mais le soleil est omniprésent. En ce lieu de villégiature, au calme, à la flore luxuriante, de très nombreuses balades nous y attendent. Les hôtels sont luxueux et de qualité, les gens très accueillants


Ce site est aussi tout comme Ooty envahi par les indiens les week ends car on peut vraiment s'y reposer et s'y distraire . Outre les multiples points panoramiques, les jardins botaniques et d'orchidées, les petits temples, la base de loisir ou l'on peut y faire du Pédalo et du bateau, on peut faire du trekking notamment pour rejoindre des chutes d'eaux dans la jungle. On tout fait en 1,5 jours mais ce site mérite qu'on y reste au moins 3.


C'est notre dernier jour en inde et nous nous apprêtons à regagner Chennai, soit 8 heures de route. De plus nous devons faire nos courses car jusqu'ici nous n'avons visité que des endroits ne disposant pas de magasins de souvenirs tels qu'un européen peut le concevoir. Alors pour cela, sur le chemin de Chennai nous faisons un détour supplémentaire par Mamallapuram ou tout bon touriste qui se respecte passe au moins une fois dans sa vie, s'il visite le Tamil Nadu bien sur. Chose faite, arrivés sur place à 16h30, nous prenons un hôtel pour nous changer, faisons les courses, mangeons : tout cela en 4 heures. En effet nous devons être à l'aéroport à 22h et nous avons 1h30 de route encore. Les imprévus sont toujours là, la preuve une fois de plus s'est révélée cet après midi puisque nous avons crevé mais lorsqu'on n'a pas de roue de secours ! il faut réparer avant de partir ...... l'avion n'attendra pas !
Ce vendredi 5 mars a midi, nous étions revenus aux Ulis .............. Le détail du périple, soit 2000 km dans de nouveaux lieux vous seront commentés et illustrés dans message futur et dédié aux voyages.